10月18日，中粮中国第一个用木薯生产，集团年产40万吨燃料乙醇项目在广西正式开工。年产该项目实现了国内清洁汽油生产以非粮作物为原料的燃料首次突破，同时也是乙醇中粮集团斥资百亿勾画的新能源版图中的关键一笔。至此，项目中粮在拥有了中国东北、广西华北等玉米优质原料产区后，开工又在华南地区布下一枚棋子，中粮为实现“5年后成为中国生物质能源行业领袖”的集团战略目标奠定了基础。

在当日的年产中粮新LOGO发布会上，中粮董事长宁高宁表示：中粮未来最重要的燃料角色是“人与自然和谐关系的促进者”，进军新能源产业，乙醇可以凸显新中粮品牌核心理念——“自然之源，项目重塑你我”的广西战略意义。宁高宁希望中粮未来能够成为国家战略执行主体，积极参与国家生物质能源产业发展战略的筹划与推进。同时借助这个平台，实现中粮集团的战略转型和整体发展目标。

木薯乙醇燃料项目采取“农－工”一体化的产业模式，乙醇生产企业周围一定面积土地上的农户按与企业的合约种植木薯，在保证农民收益的前提下，由企业提供先进的生产技术和装备，实现农业的现代化，提高单位面积产量，降低木薯干片进厂成本。按照这一模式，一个10万吨木薯燃料乙醇产业可以吸收300名企业工人，可以使11362名农民成为农业工人，按照标准农户结构（1对夫妻＋2名子女＋1对老人）计算，可以安置3.4万人在这种农工一体化产业圈内生活（按照人年均1300元的脱贫水平）。与一般乡镇企业不同，这是一种农工一体化产业模式，对小城镇建设，生活文明化，医疗与教育条件的提高十分有利。

 此外，木薯有成本低廉的特点：加工1吨燃料乙醇，用玉米需要3.3吨，按照现行最低价每吨900元计，需要2970元；用甘蔗需要17吨，每吨160元，需要2720元。而用木薯需要7吨，每吨350元，仅为2450元。

今年8月，中粮集团下属的广西中粮生物质能源有限公司在有23家企业参选的投资主体评审中以总分第一胜出，被评审专家推荐为广西木薯燃料乙醇（一期）工程投资主体。